Qu'est-ce que l'art thérapie et comment peut-elle aider au quotidien ?
Dans cette page, découvrez comment fonctionne l’art thérapie, à qui elle s’adresse et quels bienfaits elle peut offrir au quotidien.
Qu’est-ce que l’art thérapie ?
L’art thérapie est une méthode thérapeutique qui utilise la création artistique pour aider les personnes à surmonter des troubles, des douleurs ou des difficultés personnelles. Elle est guidée par un art thérapeute, qui propose des exercices adaptés comme le dessin, la peinture, la sculpture, la danse, l’écriture ou même la cuisine.
Ce type de thérapie s’adresse à ceux qui ont du mal à mettre des mots sur ce qu’ils ressentent. Elle est souvent proposée aux enfants, aux personnes ayant des troubles du langage ou un manque de confiance en soi, mais aussi aux personnes malades, en situation de handicap ou souffrant de douleurs chroniques.
L’objectif est simple : s’exprimer autrement, grâce à l’art, dans un cadre bienveillant.
L’art-thérapie serait née grâce à Adrian Hill, un peintre anglais. En 1940, alors qu’il est soigné pour une tuberculose dans un sanatorium, il commence à peindre pendant sa convalescence. Son rétablissement rapide surprend les médecins, qui s’interrogent alors sur les effets positifs de l’expression artistique sur la santé.
Art thérapie vs médiation artistique : quelles différences ?
Ces deux approches utilisent l’art, mais elles sont différentes.
L’art thérapie est une pratique à visée thérapeutique encadrée par un professionnel formé. Elle s’adresse à des personnes en souffrance (maladie, troubles, difficultés psychiques…). L’art devient un outil pour avancer dans un cadre bienveillant.
La médiation artistique, elle, est plus centrée sur la création partagée. Elle peut être utilisée dans un but social ou éducatif, sans objectif de soin. Par exemple, dans un atelier de groupe, en maison de retraite ou à l’école.
À qui s’adresse l’art thérapie ?
L’art thérapie s’adresse à toutes les personnes, quel que soit leur âge. Enfants, adolescents, adultes ou personnes âgées peuvent y avoir recours à différents moments de leur vie.
Elle est particulièrement adaptée à des publics spécifiques comme :
- Les personnes atteintes de troubles anxieux ou dépressifs
- Les enfants avec des troubles du comportement ou de la communication (ex : autisme)
- Les personnes âgées atteintes de la maladie d’Alzheimer
- Les patients en soin palliatif
Les ateliers d’art thérapie peuvent être proposés dans des hôpitaux, des structures sociales, des écoles, des EHPAD, ou même dans des cabinets privés. Certains sont collectifs, d’autres individuels.
Que peut-on faire en art thérapie ?
Les activités sont très variées. On peut dessiner, peindre, écrire, chanter, danser, jouer un personnage, ou simplement manipuler des matériaux. Il n’y a pas besoin d’être doué en art.
Chaque exercice est proposé en fonction de la personne, de son besoin et de ses possibilités. Par exemple, un enfant qui a du mal à parler de ce qu’il ressent pourra passer par le dessin pour s’exprimer. Une personne en deuil pourra mettre ses émotions sur papier ou dans un geste artistique.
Les séances permettent donc de faire sortir ce qu’on ressent, sans avoir à le formuler clairement. C’est une autre façon de communiquer, souvent plus douce et plus libre.
Quels sont les outils et pratiques utilisés en art thérapie ?
L’art thérapie propose un large éventail de pratiques artistiques. Chaque outil est choisi en fonction de la personne, de ses besoins et de ce qu’elle est à l’aise d’explorer. L’objectif n’est pas de réussir une œuvre, mais de vivre une expérience créative qui fait du bien.La pratique de l’art thérapie autour du dessin et de la peinture
C’est la forme la plus utilisée, surtout au début d’un accompagnement.
En effet, vous pouvez décider de débuter l’art thérapie par le dessin, par exemple avec un mandala, qui possède de nombreuses vertus thérapeutiques, notamment pour gérer le stress grâce au coloriage. Le coloriage anti-stress est d’ailleurs un exercice fréquemment proposé, notamment dans le cadre de l’art thérapie à distance.
Le dessin ou la peinture permettent d’exprimer ce qu’on ressent sans avoir besoin de parler. À travers les couleurs, les formes, les gestes, chacun peut libérer ce qu’il garde à l’intérieur.
On peut dessiner librement, peindre sur une toile, créer un collage ou même utiliser des encres ou des pastels. Il n’y a aucune technique imposée : c’est le geste et le choix des matériaux qui comptent. Ces pratiques conviennent très bien aux enfants, mais aussi aux adultes qui ont du mal à parler.
Exemple d'exercice : peindre une émotion avec une couleur dominante, sans chercher à représenter quelque chose de précis.
L’écriture en art thérapie
L’écriture permet de poser sur le papier ce qu’on ne peut pas toujours dire à voix haute. C’est un moyen simple et puissant pour faire sortir ses pensées, ses souvenirs, ou juste ce qui vient à l’instant.
On peut écrire de manière libre, sous forme de journal, ou suivre des consignes comme “raconte une journée imaginaire” ou “écris une lettre à ton futur toi”. La lecture à voix haute n’est jamais obligatoire : le but, c’est d’écrire pour soi.
L’écriture est très utilisée dans l’accompagnement des personnes en dépression ou ayant vécu des événements traumatisants, car elle permet de reprendre le fil de son histoire personnelle.
La musicothérapie dans l’art thérapie
La musicothérapie est une forme d’art thérapie qui utilise la musique pour favoriser le bien-être mental, émotionnel et physique. Elle peut se pratiquer même si on n’a jamais fait de solfège ou touché un instrument de sa vie. L’important, c’est de ressentir, expérimenter et s’exprimer.
Il existe deux grandes techniques en musicothérapie :
- La technique active : ici, le patient devient acteur de sa thérapie. Les séances peuvent inclure des exercices vocaux, du rythme, des improvisations musicales, ou même la création de chansons. Nul besoin d’être musicien ! On peut créer des sons avec une bouteille, une table, une chaise ou un tambour. Cette technique favorise surtout l’expression de soi, par le geste, la voix ou le mouvement.
- La technique réceptive : elle est plus calme et introspective. Le patient écoute de la musique (classique, contemporaine, sons naturels…) puis partage ce que cela lui fait ressentir. Cette approche agit particulièrement sur la mémoire, l’attention, la détente et les émotions.
Les deux techniques peuvent être utilisées séparément ou combinées, selon les objectifs de la séance. La musicothérapie est très utilisée dans les structures médicales, les écoles, les Ehpad, mais aussi dans les parcours de soins liés à la douleur, aux troubles anxieux ou au handicap.
La danse en art thérapie
La danse thérapie, ou “danse mouvement thérapie”, repose sur le fait que le corps est aussi un langage. Bouger permet de libérer des tensions, de retrouver une sensation de liberté et d’habiter pleinement son corps.
Les séances peuvent inclure des mouvements libres ou guidés, en musique ou en silence. L’objectif n’est pas de reproduire une chorégraphie, mais d’écouter ce que le corps a envie de faire. Cette approche est particulièrement bénéfique pour les personnes anxieuses ou ayant des difficultés à verbaliser.
Elle est souvent utilisée en groupe, car elle aide aussi à retrouver une connexion aux autres dans un cadre rassurant.
Le théâtre comme outil thérapeutique
Le théâtre en art thérapie ne cherche pas à “jouer une pièce”, mais plutôt à se mettre en scène, essayer de nouveaux rôles ou revivre des situations dans un cadre sécurisé.
On peut inventer un personnage, rejouer un conflit, ou juste expérimenter un geste ou une posture. Cela permet de travailler la confiance en soi, mais aussi de mieux comprendre ses réactions dans certaines situations.
Très utile pour les adolescents et les adultes timides ou en difficulté relationnelle, le théâtre thérapeutique aide aussi à oser dire, prendre sa place et se reconnecter à ses émotions.
Quels sont les bienfaits de l’art thérapie ?
L’art thérapie peut apporter de nombreux bienfaits, selon les personnes. Elle aide à :- Réduire le stress et l’anxiété
- Améliorer l’estime de soi
- Mieux gérer ses émotions
- Renforcer la communication (surtout chez les enfants ou les personnes en difficulté de langage)
- Se reconnecter à soi et retrouver un espace de liberté
Comment se déroule une séance d’art thérapie ?
Une séance d’art thérapie peut se faire en individuel ou en groupe, selon les besoins de la personne. Elle dure généralement entre une et deux heures.
Le travail commence par une première rencontre entre le patient et l’art thérapeute. C’est un moment d’échange pour mieux comprendre les attentes, les blocages ou les objectifs de la personne. À partir de là, le praticien propose une orientation adaptée, avec des moyens d’expression artistique choisis sur mesure.
Chaque séance repose sur trois grandes étapes :
- L’expression : le lien entre le thérapeute et le patient se construit petit à petit. Ensemble, ils trouvent le moyen artistique le plus adapté à la personne (dessin, écriture, mouvement, etc.).
- La création artistique : le patient crée librement, que ce soit sur une feuille, avec un instrument ou par le corps. Ce moment de création permet de faire sortir ce qui est parfois difficile à dire.
- La réflexion sur la création : à la fin, le patient partage ce qu’il a ressenti pendant l’exercice. Il n’est pas question d’interpréter l’œuvre, mais d’ouvrir un dialogue autour de ce qu’elle exprime.
Ce processus peut aider à gérer le stress, traverser une période difficile (deuil, rupture, échec professionnel…) ou encore à reconstruire son image de soi. L’art devient un outil pour avancer, à son rythme, dans un cadre bienveillant.
Quelles sont les limites et contre-indications de l’art thérapie ?
L’art thérapie ne remplace ni un traitement médical, ni une psychothérapie classique. Elle peut venir en complément, mais ne convient pas à toutes les situations. Par exemple :- Les personnes avec des troubles psychiatriques sévères doivent être suivies par un professionnel de santé.
- Si la personne est en détresse immédiate, l’art thérapie ne suffit pas seule.
Enfin, pour qu’elle soit vraiment adaptée, il est préférable que l’art thérapeute soit formé et reconnu, même s’il n’existe pas encore de diplôme d’État.
L’art thérapie n’est pas qu’un simple moment de créativité : c’est une véritable méthode d’accompagnement, qui peut aider à traverser des épreuves, mieux vivre avec ses émotions ou encore renforcer la confiance en soi.
Cette approche est aujourd’hui reconnue par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS). En 2019, l’OMS a publié un rapport basé sur plus de 900 études scientifiques montrant les effets positifs des arts sur la santé. L’impact est visible à toutes les étapes de la vie, depuis la grossesse jusqu’à l’accompagnement en fin de vie. Le théâtre, par exemple, aide à réduire les comportements violents, tandis que le chant améliore la mémoire et la concentration.
L’art thérapie ne remplace pas un traitement médical, mais elle peut l’accompagner de façon précieuse. C’est pourquoi l’OMS encourage son développement dans les systèmes de santé, la formation des professionnels et même les prescriptions médicales.
En résumé, que l’on soit enfant, adulte ou senior, s’exprimer par l’art peut vraiment faire du bien. Alors pourquoi ne pas tenter l’expérience ?
